O alho e seus efeitos no controle da glicemia e colesterol: Um novo olhar sobre um antigo aliado

O alho, um ingrediente essencial nas cozinhas ao redor do mundo, tem sido reconhecido por séculos por suas propriedades medicinais e culinárias. Recentemente, uma revisão de estudos publicada no periódico Nutrients trouxe à tona novos insights sobre o papel do alho no controle das taxas de glicose no sangue e dos níveis de colesterol, além de seus já conhecidos benefícios para a saúde cardiovascular.

Benefícios do alho para a glicemia e colesterol

A revisão, conduzida por pesquisadores chineses, analisou mais de 2 mil estudos e concluiu que o alho pode influenciar positivamente o equilíbrio da glicemia e dos níveis de colesterol no organismo. Os compostos organossulfurados presentes no alho, como a ajoeno, alicina e aliina, parecem atuar na regulação da produção de insulina, hormônio crucial para a entrada da glicose nas células. Este efeito pode contribuir para o controle glicêmico e a redução do risco de diabetes tipo 2.

Além disso, o consumo de alho tem sido associado à diminuição dos níveis de LDL (colesterol ruim) e ao aumento discreto do HDL (colesterol bom). Essas alterações são benéficas para a saúde dos vasos sanguíneos, reduzindo o risco de complicações cardiovasculares como a aterosclerose, uma condição caracterizada pelo acúmulo de gordura nas artérias.

Compostos organossulfurados: A chave dos benefícios

Os compostos organossulfurados, que conferem ao alho seu sabor e odor característicos, são os principais responsáveis pelos seus efeitos benéficos. Na natureza, essas substâncias atuam como mecanismos de defesa contra predadores, mas no corpo humano, elas promovem diversos benefícios à saúde.

A alicina, por exemplo, é formada quando o alho cru é cortado ou amassado, iniciando uma reação que libera seus compostos bioativos. Essas moléculas são rapidamente absorvidas pelo organismo e têm sido associadas a propriedades antioxidantes, antimicrobianas e anti-inflamatórias, além de seus efeitos na glicemia e no colesterol.

Forma ideal de consumo

Para aproveitar os benefícios do alho, a forma de consumo é crucial. Especialistas recomendam o consumo de alho cru ou ligeiramente cozido para maximizar a presença de compostos bioativos. Adicionar alho ao final das preparações culinárias pode preservar suas propriedades, enquanto o cozimento prolongado tende a reduzir a eficácia dos compostos organossulfurados.

Entretanto, o sabor forte do alho cru pode não ser agradável para todos. Alternativas incluem o uso do alho em refogados, assados ou frito, que suavizam seu sabor. Embora as cápsulas de alho estejam disponíveis no mercado, seu uso deve ser orientado por um profissional de saúde, especialmente para indivíduos que fazem uso de medicamentos anticoagulantes ou anti-hipertensivos.

Integração na dieta e cuidados

Giuliana Modenezi, nutricionista do Espaço Einstein Esporte e Reabilitação, do Hospital Israelita Albert Einstein, destaca que os benefícios do alho devem ser complementados com uma dieta equilibrada. O consumo regular de hortaliças, frutas e grãos integrais potencializa os efeitos positivos do alho. Ela também ressalta que o alho não substitui tratamentos médicos e deve ser consumido como parte de uma alimentação saudável.

Ao integrar o alho na dieta, é recomendável evitar produtos prontos e processados, que podem ter perdido a qualidade devido à oxidação. Utilizar o alho fresco assegura a manutenção de suas propriedades benéficas e permite aproveitar ao máximo seus efeitos positivos para a saúde.

O alho continua a ser um poderoso aliado na promoção da saúde cardiovascular e no controle da glicemia e do colesterol. Enquanto mais pesquisas são necessárias para compreender plenamente seus mecanismos de ação e determinar a quantidade ideal de consumo, os benefícios associados ao alho são inegáveis. Incorporá-lo de maneira adequada na alimentação pode contribuir significativamente para uma vida mais saudável.

Por fim, é essencial manter uma boa higiene bucal após o consumo de alho para neutralizar seu forte odor. Usar a criatividade na cozinha e moderar na quantidade pode ajudar a integrar este alimento benéfico de maneira prazerosa e saudável na dieta diária.

Por: Mato Grosso do Sul- Notícias *com informações da Agência Einstein